Pierre DUGUA DE MONS
______________________________
Lieutenant
général
de
Nouvelle-France
(1603-1612)
Fondateur du Canada
Pierre Dugua, seigneur de
Mons, est né de famille noble à Royan (France) vers 1560 et
décédé en 1628 à Fléac-sur-Seugne. Son épouse était Judith
Chesnel, également de famille noble. Ils n’eurent pas
d’enfant. Il n’existe pas de portrait authentique de
Pierre Dugua. A la cour, il avait le titre de « gentilhomme
ordinaire de la Chambre du Roi ». A Royan, un monument
(photo n°1),
Monument à la mémoire de
Pierre Dugua de Mons à Royan
une rue, une plaque
historique, un musée rappellent le souvenir de ce grand
colonisateur français du XVIIème siècle, trop longtemps
oublié dans la mémoire populaire. Henri IV lui conféra le
titre de Lieutenant général de Nouvelle-France de 1603 à 1612,
avec charge de fonder une colonie en Amérique du Nord à
condition pour Dugua d’en assumer tous les frais. En
contrepartie, il obtenait du roi le monopole de la traite des
fourrures au Canada de manière à pouvoir financer les coûts
énormes de l'audacieuse et lointaine entreprise. Dugua fut aussi
Gouverneur de Pons de 1612 à 1618.
La tentative de
l’île Sainte-Croix (1604) et la fondation de l'Acadie
(1605)
Après un bref séjour,en
1600, à Tadoussac, simple comptoir saisonnier pour la traite des
fourrures, Pierre Dugua de Mons retourna en Amérique en 1604,
cette fois pour y fonder une première colonie française,
d'abord à l’île Sainte-Croix (aujourd’hui en
territoire américain, photo n°2).
Ile
Sainte-Croix
Cet établissement sera de
courte durée parce que les conditions de vie y étaient
insupportables à cause du climat et de l’isolement du site.
C’est pourquoi, dès l'été 1605, Dugua de Mons dut se
résigner à transporter sa petite colonie à Port-Royal,
aujourd’hui Annapolis Royal en Nouvelle-Ecosse. Cette fois,
cet établissement est stable et devient le berceau du Canada.
L’Habitation fortifiée de Port-Royal a été entièrement
reconstruite par le gouvernement canadien en 1939 et constitue
aujourd’hui un site historique parmi les plus visités au
Canada (photo n°3).
Habitation fortifiée de
Port-Royal
Avec Port-Royal, l’Acadie était fondée et le grand dessein
de Pierre Dugua de donner à la France une terre en Amérique
commençait à se réaliser (photo n°4).
Type de navire qui
transporta Dugua et Champlain
Hélas, dès 1607, le
monopole commercial de Dugua était aboli prématurément suite
aux pressions extrêmes des marchands rivaux et du Duc de Sully.
Dugua de Mons dut donc ramener en France les colons de
Port-Royal, laissant au chef autochtone Membertou le soin de
protéger l'Habitation.
Le rôle éminent de
Dugua de Mons dans la fondation de Québec (1608)
Malgré ce grave revers
financier, en 1608, Pierre Dugua de Mons, ayant obtenu
difficilement le renouvellement du monopole des fourrures,
donnait mandat officiel à son jeune ami de Brouage Samuel
Champlain, explorateur déjà chevronné, d’aller fonder
Québec et pour ce faire il le nommait son Lieutenant. Dugua ne
se rendra pas lui-même à Québec, préférant demeurer en
France pour veiller aux intérêts de sa nouvelle compagnie
financière, déjà menacés par les autres marchands de
Saint-Malo et du pays basque (photo n°5).
Abitation à Québec (1608)
La compagnie du sieur de Mons fournira à Champlain tous les
moyens matériels et financiers nécessaire à la fondation de
Québec ; un effort considérable pour une entreprise privée,
l'Etat français n'y apportant que son concours politique.
C’est pourquoi Pierre Dugua de Mons est considéré comme
étant le cofondateur de Québec (photo n°6).
Pierre
Dugua de Mons et son fidèle lieutenant Samuel Champlain (à
Brouage)
Il convient de souligner
que PDGDM, protestant, et Samuel Champlain, catholique, ont
travaillé en parfaite harmonie et dans la plus grande tolérance
religieuse, ce qui, à l’époque n’était pas chose
facile. Heureusement, l’Edit de Nantes de 1598 venait de
mettre un terme officiel aux cruelles guerres de religions en
France.
A Québec, depuis 1997, le
principal quai des paquebots porte le nom de "Dugua-de
Mons"(photo n°7).
Quai Dugua-de Mons
En 1999, la Ville de
Québec commémorait, par une jolie plaque historique (photo
n°8), le rôle éminent joué par Pierre Dugua de Mons dans la
fondation de Québec.
L'hommage des
historiens
L’historien canadien
Marcel Trudel a écrit : "sans lui (Dugua) on peut
présumer qu’il n’y eût pas eu de
Champlain ". Et qui sait si la ville de Québec aurait
été fondée française ? Pour sa part, l’historien Jean
Glénisson a écrit : " Au moment où tout semblait
être perdu pour la France en Amérique, c’est à Pierre
Dugua que la Nouvelle-France doit sa survie. " Enfin,
l ’historien Georges MacBeath a écrit : " Parce
qu’il (Dugua) ne s’intéressait au commerce qu’en
tant que source nécessaire des fonds qu’exigent la
colonisaton et la découverte, il a sacrifié son gain personnel
afin d’atteindre un objectif plus élevé dans la poursuite
duquel Champlain fut son allié indéfectible ".
Le Quatrième
centenaire de l'Acadie et de Québec
Des préparatifs sont en
cours en vue de commémorer à l’île Sainte-Croix en 2004,
à Annapolis Royal (Port-Royal) en 2005 et à Québec en 2008, le
Quatrième centenaire de l’Acadie et du Canada tout entier.
Bibliographie
sommaire :
BOUCHET,
Marie-Claude, Pierre Dugua de Mons, naissance de la
Nouvelle-France, Société du Musée de Royan, 1999
GLENISSON,
Jean, La France d’Amérique, Imprimerie Nationale,
Paris, 1994;
GRENON,
Jean-Yves, L’illustre Saintongeais Pierre Dugua de Mons,
Société historique de Québec, 1999 ; voir également la revue Notre
Histoire n°164, Mars 1999 (Paris), pp.18-22 ;
LIEBEL, Jean,
Pierre Dugua de Mons, Le Croît vif, 1999;
MACBEATH,
Georges, « Pierre Dugua de Mons », Dictionnaire
biographique du Canada, tome I, 1967;
MORSE, W.I., Pierre
du Gua Sieur de Mons, records colonial and Saintongeais,
Londres, 1939;
A signaler
aussi une bande dessinée par Giro, La vie fabuleuse de Pierre
Dugua de Mons, Imprimerie Gatignol, Royan, 1999.
A visiter le
bel espace " Pierre Dugua de Mons " au Musée
de Royan (Charente-Maritime, France).
Alexis HERVE
Si utilisé, prière de
citer l’auteur.
Pour nous envoyer un
email, cliquez ici