SONOF DRACULA

UNIVERSAL

1943

USA

78 minutos

SON OF DRACULA

(EL HIJO DE DRÁCULA)

Director :

Robert Siodmak

Interpretes :

Lon Chaney Jr.

Louise Allbritong

George Irving

Robert Paige

Frank Craven

J. Edward Bromberg

Evelyn Ankers

Samuel S. Hinds

Guión :

Eric Taylor

Fotografía :

George Robinson

Música:

Hans J. Salter

SON OF DRACULA es una película más interesante de lo que se suele considerar. Fíjense que digo "película interesante", no "buena película".

La idea original de Curt Siodmak aporta novedades apreciables sobre la mitología vampírica que se ven en parte lastradas por el guión cinematográfico de Eric Taylor, por actores algo mediocres (o, como en el caso de Lon Chaney Jr. como Drácula, totalmente inapropiados para el personaje), y, sorprendemente, por la a menudo anodina dirección del hermano de Curt, Robert Siodmak, autor de un puñado de obras maestras del cine negro, pero, al parecer, bastante poco interesado en el fantástico.

Veámoslo con detalle: La protagonista femenina, Katherine, es una bella heredera del Sur de los Estados Unidos de la época en que se rodó la película (años 40) que está obsesionada por el temor a la muerte y por sus deseos de vida eterna.

Cuando comienza el filme va a visitar a una bruja local, Queen Zemba, quien le advierte sobre el peligro que le acecha en la figura de su invitado europeo, el conde Alucard (¿lo pillan?), antes de morir atacada por el propio conde en forma de vampiro. La llegada de éste a la mansión, Dark Oaks, coincide con la muerte del patriarca familiar a causa de lo que parece un ataque al corazón, aunque el doctor Bruster no consigue explicarse el origen de dos extrañas marcas en el cuello del finado.

El testamento cede la plantación a Katherine que, misteriosamente, comunica a sus familiares su deseo de vivir en soledad. La siguiente escena -quizás la mejor de la película- nos muestra a la protagonista (seguida, sin saberlo, por su prometido) yendo al encuentro de Drácula. De un pantano cenagoso emerge su ataúd, después una niebla misteriosa y finalmente la figura del conde que se desplaza flotando sobre las aguas al encuentro de su amada. ¿Y a dónde se dirigen posteriormente Katherine y el vampiro? Sorpréndanse: a contraer matrimonio ante un juez de paz (¿se ha casado legalmente Drácula en alguna otra película?). Frank, el novio, les sigue hasta la casa y, despechado al tener noticia de las nupcias, dispara sobre el marido.

Otra escena novedosa: las balas atraviesan el cuerpo del no-muerto y acaban con la vida de su ex-novia, que se había ocultado tras el vampìro. Aparece ahora otro personaje: el doctor Laszlo, un húngaro experto vampirólgo que explica a su amigo, el dr. Bruster, lo que cualquier espectador aficionado al tema ya sabe sobre los vampiros. La tediosa explicación es, afortunadamente, interrumpida por el conde, que aparece, como casi siempre en el filme, en forma de niebla, pero Laszlo lo ahuyenta con un crucifijo. Poco después acude a la consulta del doctor un niño que ha sido mordido por Drácula, pero el dr. Bruster lo curará pintando con tintura de yodo una cruz sobre cada una de las marcas del vampiro.

En la cárcel, Katherine -se introduce por las rendijas, cómo no, en forma de niebla- visita a Frank y le confiesa los motivos de sus acciones: no ama a Drácula; se casó con él sólo para conseguir una vida eterna. Sus intenciones son, ahora que ya es una vampira, que Frank destruya al conde, vampirizar ella a su amado y vivir juntos durante toda la eternidad.

Frank consigue huir de la prisión, se encamina al pantano donde Drácula tiene su refugio y lo destruye (otra novedad) quemando su ataúd. Cuando el sol sale, el vampiro no tiene dónde refugiarse y perece en la ciénaga. En la última escena, nuestro hombre se acerca al ataúd de su amada con gesto amoroso, pero, volviendo a la cordura, no se une a ella, sino que la incinera acabando así con el vampirismo en Estados Unidos (El conde había ido a este país, como dice en una escena, buscando una raza joven y huyendo de las secas razas decadentes de la vieja Europa. ¡Estos americanos!).

Lamentablemente, la película fue producida como una serie B, Lon Chaney Jr., con su exceso de peso , su cara redondeada y su proverbial inexpresividad estaba muy lejos de encajar bien en su personaje y el guión cinematográfico adolece de unas caídas de ritmo considerables a pesar de la breve duración de la cinta. Es una pena que las sugerencias que ofrecía SON OF DRACULA, insinuando que era posible que el conde transilvano se adaptara a otra épocas y a otros lugares, y que podían introducirse novedades en el mito sin traicionar el espíritu original de la novela de Stoker, cayeran en saco roto.

La próxima aparición de Drácula en una película Universal ya sería en una de esas lamentables "ensaladas de monstruos" que anunciaban irremisiblemente la decadencia y el fin del periplo hollywoodiense del conde transilvano.

Nota: El protagonista de la cinta es el único y verdadero conde Drácula. Desconocemos por qué Universal Pictures tituló esta película EL HIJO DE DRÁCULA. Quizá fuera para evitar confusiones con el filme protagonizado por Bela Lugosi que se había rodado doce años antes.

DRACULA Y EL CINE DE VAMPIROS - http://www.teleline.es/personal/prometeo/dracul.htm