48°) Toute la flotte des avions cargos américains C-141 Starlifter immobilisée au sol:

Décidément les gros problèmes se succèdent dans l'aviation, qu'elle soit civile ou militaire. Cela pourrait ressembler à un GAG dans un film comique, sauf qu'ici cela est arrivé dans la réalité. Imaginez que vous remplissiez le réservoir de votre voiture et celui-ci tombe à cause du poids du carburant que vous y mettez. Eh bien c'est exactement ce qui vient d'arriver mais dans la réalité, avec l'aile d'un avion cargo militaire américain qui s'est affaissée, lorsque les mécaniciens ont fait le plein de kérosène. Cela se passait sur l'aéroport International de Memphis vendredi 21 décembre 2001. Cet avion devait quand même partir pour l'Allemagne. Heureusement que cet incident s'est produit au sol et pas en l'air, autrement il avait toutes les chances de tomber à l'eau lors de son voyage, et il n'est pas dit qu'on aurait retrouvé sa trace. On se serait encore demandé si c'était un coup de Ben Laden. Le spectacle est sufisamment insolite pour mériter une photo. C'est à mourrir de rire.

 
La rupture de l'aile a eu lieu quand le seuil des 120.000 gallons a été atteint, ce qui a entraîné une perte de 9000 gallons de kérosène sur le taxiway, soit 34.068 litres. Heusement que nous sommes en hivers et que personne ne fumait, car nous aurions eu droit à un magnifique feu d'artifice. Il n'y a eu qu'un blessé, une jambe cassée.

Des ingénieurs militaires de Warner Robins Air Logistics Center près de Macon en Géorgie, sont arrivés dimanche à l'aéroport de Memphis pour déterminer l'orgine de la faille alors que le caburant restant était toujours en cours de pompage. Tous les avions sont donc immobilisés au sol jusqu'à nouvel ordre. Le Colonel Fred Smith commandant le 164th Airlift Wing de la Garde Nationale Aéreinne du Tennessee a déclaré qu'ils essayaient de déterminer si cela ne concernait qu'un aion ou la flotte entière. L'Air Mobility Command de Scott Air Force Base dans l'Illinois qui s'occupe de l'affectation à travers le monde des 99 C-141, a ordonné qu'il reste au sol. Le Colonel Smith a déclaré qu'un C-141, un modèle de 1961, a été envoyé vers la base aérienne de Ramstein en Allemagne pour remplacer un des quatre C-141 qui effectuent des missions d'approvisionnement pour les bases militaires, la marine en Arabie Saoudite, la Turquie, comme avion de la force européenne stratégique. Il n'est pas utilisé en Afghanistan à l'heure actuelle qui fait plutôt appel à des C-17 beaucoup plus récents. Des 99 C-141, 63 sont utilisés par l'Air National Guard et les réserves de l'Air force, le reste est en service actif à McCord Air Force Base au Tacoma, Wash., et McGuire Air Force Base au New Jersey. Ils ont dépassé les 10 millions d'heures de vol. Les C-141 ont été construits par Lookheed et sont en service dans l'US Air Force depuis 1964. Ils sont en cours de remplacement par des C-17 qui sont plus gros, mais les derniers C-141 ne seront pas retirer du service avant 2006.