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Internet en Colombia
Barranquilla será el punto clave para el control del tráfico en la red mundial en los países de la zona Andina. La inversión final de proyecto se calcula en 30 millones de dólares.
Si el cronograma de actividades se cumple según lo planeado, el 15 de enero de 1998 Colombia se convertirá en uno de los puntos de tráfico más importantes de la red mundial de computadores, Internet.
Esto se logrará con el montaje del NAP Andino, cuyo lanzamiento tuvo lugar durante el XII Congreso nacional y andino de telecomunicaciones, que se realizó en Cartagena.
El NAP, por la sigla en inglés de punto de acceso a la red, es el lugar donde converge la mayor parte del tráfico de Internet. Como tal, es un centro de información y telecomunicaciones diseñado para distribuir contenido a grandes velocidades y bajo las condiciones de seguridad más exigentes.
En su descripción física, el NAP es un edificio de alta seguridad en el que se encuentran ubicados los servidores y sistemas de comunicaciones encargados de ofrecer acceso e información a los usuarios de la red mundial.
El NAP Andino estará ubicado en la estación El Pelú, en Barranquilla, desde donde se controlará el tráfico de Internet para Colombia, Bolivia, Ecuador, Perú y Venezuela. Durante la segunda fase de su implantación, el NAP tendrá subsedes en Bogotá, Cali y Medellín.
Las entidades promotoras del proyecto son la Empresa nacional de telecomunicaciones, Telecom Colombia, y Digital Equipment Corporation, que aportarán su tecnología y conocimiento para que la inversión final, calculada en 30 millones de dólares, tenga los resultados esperados.
Mejor acceso
Una vez el NAP Andino entre en funcionamiento, Colombia dejará de competir por el acceso a la información con los usuarios de Internet alrededor del mundo. Los usuarios del país no tendrán que esperar su turno para ser atendidos por servidores que, en el mejor de los casos, están ubicados en Miami.
El NAP le ofrecerá a Colombia una vía de acceso directo a la red, de manera que la velocidad de intercambio de la información será mayor y los costos de conexión para los proveedores de servicios se reducirán, pues se trabajará con tarifas locales y sin los obstáculos del tráfico internacional.
En el esquema actual, incluso un mensaje de correo electrónico enviado por un usuario de Internet en Colombia tiene que viajar a Estados Unidos y regresar al país, así el destinatario esté ubicado en la misma ciudad.
El NAP no solamente reducirá la ruta hasta Barranquilla, sino que a través de las subestaciones locales podrá conectar a los proveedores de acceso a la red entre sí para cortar camino.
Debido a que el sistema de comunicaciones utiliza redes ATM, ideales para transmisión de voz, datos y video, se espera que Colombia entre con pie derecho en la era de la videoconferencia.
Según el vicepresidente de servicios telemáticos de Telecom Colombia, Cristian Rodríguez, con el NAP también se espera potenciar el comercio electrónico y la educación en el país.
Ventaja histórica
La posición geográfica de Colombia ha sido destacada a lo largo de la historia: desde la época del poblamiento de América, el país fue un paso obligado para los pueblos que se desplazaban del norte al sur del continente, que dejaron como huella una gran diversidad cultural a lo largo del territorio.
Para los planes generales de Telecom, la ubicación del país en la zona ecuatorial es vital, pues ofrece la ventaja de tener acceso sin límites a la red satelital que orbita sobre esta porción del planeta.
Por otra parte, además de ser la puerta de entrada a Suramérica, Colombia tiene una infraestructura de telecomunicaciones que, a partir de la red troncal de fibra óptica de Telecom, ofrece las garantías necesarias para que el funcionamiento del NAP tenga un complemento ideal dentro del país.
A ello se suma el hecho de que el NAP está ubicado en el punto exacto en que se conectan los cables submarinos que comunican al país con el resto del mundo. La infraestructura de estaciones terrenas, microondas y otros tipos de redes son factores fundamentales para el soporte del servicio.
El punto de llegada
El cronograma de implantación del NAP Andino indica que dentro de diez días deben estar finalizadas las obras de adecuación de la infraestructura física, que comenzaron el pasado primero de septiembre.
A partir del 15 de este mes y durante los 30 días siguientes se hará el montaje de los equipos y del software que permitirán el funcionamiento de este punto de acceso a la red mundial.
A partir del dos de diciembre se comenzarán a vender los espacios y servicios de que dispondrán los proveedores de acceso y de contenido que quieran tener su 'local' en el NAP.
Finalmente, entre el 16 de diciembre de este año y el 14 de enero del 98, se realizarán las pruebas operacionales del NAP, de cuyos buenos resultados depende que el 15 de enero Colombia se convertirá en uno de los puntos de tráfico más importantes de la red mundial de computadores, Internet.
Artículo extraido de El Tiempo del 3 al 9 de Noviembre. Colombia.
