Gourmont, le symboliste

Né en 1858 à Bazoches-au-Oulme dans l'Orne, R. de Gourmont passa sa jeunesse à Coutances dans la Manches. En 1886, après un premier roman, sans grand intérêt, Merlette, et quelques ouvrages destinés à la jeunesse, travaux de commandes, Gourmont découvrit le mouvement symboliste, son "orientation littéraire se trouva, en moins d'une heure, radicalement modifiée et quatre ans plus tard je publiais Théodat dans la Revue indépendante" écrit-il dans Promenades littéraires IV. C'est en 1890 que paraît Sixtine, Roman de la vie cérébrale, fortement inspiré par la lecture d'A rebours de Huysmans, Sixtine reste un des grands romans du Symbolisme qui n'en a guère produit. En 1892 avec Le Latin Mystique : Les poètes de l'antiphonaire et la symbolique au moyen âge, préfacé par Huysmans, et publié par une toute jeune maison d'édition, le Mercure de France, issue de la revue du même nom, Gourmont s'affirme comme un théoricien du Symbolisme, un érudit, philologue et un amoureux de la poésie. C'est dans les colonnes du Mercure de France, qui fut en quelque sorte sa maison, que Gourmont put faire montre de son éclectisme, son érudition sans limite, son goût pour le paradoxe et la controverse. Critique sans complaisance, voir les sept recueils de Promenades littéraires, où s'exerce sa critique aiguë, n'hésitant pas à déboulonner quelques gloires et faire découvrir ou redécouvrir des auteurs obscurs ou inconnus.

Pour Hubert Juin, fin connaisseur, L'Idéalisme est "la première théorie cohérente de l'auteur", en effet c'est dans ce texte de 1893 qu'en appuyant sa démonstration sur Hegel, Kant et surtout Schopenhauer, Gourmont s'affirme comme le premier symboliste à placer ce mouvement dans un courant de pensée. Si l'alternative que propose Gourmont comme prolongement logique de la pensée idéaliste dans le domaine sociale : aristocratisme despotique ou anarchie, peut choquer, notons toutefois que Gourmont en appelle à l'identité des contraires pour trouver ses deux modes d'organisations sociales "spéculativement homologue et pratiquement équivalent" et que cette alternative ne se pose que si et uniquement si, l'idéaliste "condescent à la pratique" et ne s'engage pas "au désintéressement absolue de la vie sociale".

Ces textes sont des textes de combat ; "l'idéalisme, doctrine immorale et désespérante […] est une doctrine très recommandable, en un temps où il s'agit non de conserver, mais de détruire", l'idéaliste nie la morale et les lois de cette société qui pour se protéger ne fait que tolérer l'art, avant de l'interdire. "la relativité de l'extérieur étant bien établie", c'est dans le domaine de l'art que les esprits originaux et libres créeront leur monde ; "un individu est un monde ; cent individus font cent mondes". Plus tard Gourmont écrira, imitant Schopenhauer, "le monde est ma représentation", point ultime de l'idéalisme, le monde n'existe que pensé par le moi. Le Symbolisme et L'Art libre et l'esthétique individuelle complètent cette vision de l'art qui doit être nouveau et libre, absolument.

Gourmont prévient que le ton des trois textes qui terminent ce recueil "sera un peu discordant", ils sont en effet moins théoriques et s'éloignent un peu de la volonté évidente de faire de ce recueil une théorie du Symbolisme. L'Ivresse verbale est une merveille sur la langue et l'amour des mots qui présage déjà de cette Esthétique de la langue française qui verra le jour en 1899. Celui qui ne comprend pas texte sur un journaliste borné et qui se vante de ne pas comprendre, est de tous les temps et reste complètement d'actualité. Le Paraclet des poètes en appelle à la vigilance des poètes qui attendent le Génie, mais laissent passer et mourir celui qui est là, qui est toujours là, et que personne ne comprend ni ne voie (Gourmont pensent-il alors au grand Villiers de l'Isle-Adam, à Mallarmé ou quelques autres prêchant dans l'indifférence et le mépris ?).

ZEB

Bibliographie

Ouvrages de Remy de Gourmont

1886 - Merlette, Plon-Nourrit et Cie. 1890 - Sixtine, roman de la vie cérébrale, Albert Savine. 1892 - Le Latin mystique, les poètes de l'antiphonaire et la symbolique au moyen âge, Mercure de France. / Lilith, Essais d'Art Libre. Réédition 1906, Lilith, suivi de Théodat, Mercure de France. / Litanies de la rose, Mercure de France. 1893 - Le Fantôme, Mercure de France. / L'Idéalisme, Mercure de France. Théodat, Mercure de France. 1894 - Le Château singulier, Mercure de France. / Proses moroses, Mercure de France. / Histoire tragique de la Princesse Phénissa, Mercure de France. / Histoires magiques, Mercure de France. 1895 - Phocas, Mercure de France. 1896 - L'Ymagier, Mercure de France. / Le Livre des Masques, Mercure de France. 1897 - Les Chevaux de Diomède, Mercure de France. 1898 - Le Deuxième Livre des Masques, Mercure de France. 1899 - L'Esthétique de la langue française, Mercure de France. / Le Songe d'une femme, Mercure de France. 1900 - La Culture des idées, Mercure de France. / Oraisons mauvaises, Mercure de France. 1901 - Simone, Mercure de France. 1902 - Le Chemin de velours, Mercure de France. / Le Problème du style, Mercure de France. 1903 - La Physique de l'amour, Mercure de France. 1903-1913 - Epilogues, Mercure de France, 6 volumes. 1904-1927 - Promenades Littéraires, Mercure de France, 7 volumes. 1905-1909 - Promenades philosophiques, Mercure de France, 3 volumes. 1906 - Une nuit au Luxembourg, Mercure de France. 1907 - Un Coeur virginal, Mercure de France. 1912 - Divertissements, Crès.

Une liste des ouvrages de R. de Gourmont publiés ou réédités depuis 1980 à été publié dans le numéro 1 de la Nouvelle imprimerie gourmontienne Bulletin des Amis de Remy de Gourmont, nous donnons ci-dessous les titres peut-être encore disponibles en librairie :

Le Latin mystique, les poètes de l'antiphonaire et la symbolique au moyen âge. Préface de Charles Dantzig. Editions Du Rocher, Collection Alphée, 1990.

Pendant l'orage suivi de Le Joujou patriotisme. Armand Colin éditeur, collection L'Ancien et le Nouveau, 1992.

Histoires magiques. Editions Ombres, Petite bibliothèque Ombres n° 41, Toulouse, 1994.

La Petite ville. Editions Séquences, Rezé, 1994.

Je t'aime. Editions du Fourneau, Collection La Marguerite, 1995.

Esthétique de la langue française suivi de M. Croquant, Editions Ivrea, 1995.

Un coeur virginal suivi de Histoires magiques, préface de Jean-Baptiste Baronian, Editions du Carrousel, 1999.

Dante, Béatrice et la poésie amoureuse. Introduction de Thierry Gilyboeuf, Editions de l'Herne, 1999.

Ouvrages sur Remy de Gourmont

Uitti Karl D. : La Passion littéraire de Remy deGourmont, Princeton University New Jersey, Presses Universitaires de France, 1962. Une thèse, analysant l'oeuvre dans sa complexité. A notre connaissance le meilleur travail sur "l'Amateur".

Escoube Paul : Remy de Gourmont et son oeuvre, Mercure de France, 1921 (l'édition précédente de 1909 était signée P. Delior, l'édition de 1921 comporte une bibliographie).

Escoube Paul : La Femme et le sentiment de l'amour chez Remy de Gourmont, Mercure de France, 1923.

Voivenel Paul : Remy de Gourmont vu par son médecin, Editions du Siècle, 1924.

Juin Hubert : Préfaces à Sixtine (1982), La Culture des idées (1983), Histoires magiques (1982). U.G.E., 10/18, collection Fin de siècle. Il faudrait reprendre ces préfaces qui feraient aujourd'hui encore une excellente introduction à l'oeuvre de Gourmont.

Gillyboeuf Thierry : Du Symbolisme au Jammisme - La création poétique de Remy de Gourmont. Rumeurs des Âges, La Rochelle, 1994.

BIENTOT : Un cahier de l'Herne consacré à Gourmont, voir l'annonce sur le site des Amateurs de Remy de Gourmont.

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